Els pirates de la Selva de Mar i l’origen del Port de la Selva és una història molt lligada a la por del mar, els pescadors i la protecció de la costa del Cap de Creus.
La por dels pirates i les barraques de pescadors
Durant segles, la costa del Cap de Creus va viure amb la por dels atacs pirates. Els pescadors de la Selva de Mar baixaven fins al mar per treballar, però evitaven construir-hi les seves cases per por de ser sorpresos, capturats o perdre les seves pertinences.
En aquella badia només hi aixecaven petites barraques on guardaven les barques, les xarxes i les eines. El mar donava aliment, però també era una amenaça. La proximitat de la costa podia convertir-se en un perill si els pirates hi desembarcaven.
Entre els segles XVI i XVII, moltes cales de la Mediterrània occidental patien incursions de pirates barbarescos i d’altres grups armats. Les petites comunitats costaneres quedaven exposades: podien robar barques i mercaderies i capturar habitants. Per això, molts pobles de la zona preferien establir-se una mica allunyats del mar i baixar-hi només per treballar.
El Port de la Selva: el poble que va néixer quan els pirates van deixar d’arribar
Durant segles, la zona que avui coneixem com el Port de la Selva estava vinculada a la Selva de Mar. El nucli important no es trobava arran de mar, sinó terra endins, relacionat amb el domini del monestir de Sant Pere de Rodes. La badia era sobretot un lloc on els habitants baixaven a pescar i a guardar les barques i els estris.
La badia del Port de la Selva, però, tenia un avantatge: era un refugi natural entre els penya-segats del Cap de Creus. Quan el perill dels pirates va disminuir cap a finals del segle XVII, els pescadors van començar a instal·lar-s’hi de manera permanent.
El que al principi eren petites construccions per guardar les xarxes i les embarcacions va deixar pas progressivament a habitatges permanents. Així va començar a créixer el nucli mariner que avui coneixem com el Port de la Selva.
Un creixement ràpid
Al segle XVIII ja hi havia un nucli estable de pescadors. L’any 1787, el Port de la Selva va aconseguir separar-se administrativament de la Selva de Mar.
L’economia va créixer gràcies a la pesca, però també al comerç de vi i oli que sortien per mar cap a altres indrets de la Mediterrània.
Així doncs, el nom Port de la Selva guarda una pista del passat: era literalment el port de l’antiga Selva de Mar. Va néixer en una època en què el mar era alhora una font de vida i una amenaça.
Els «pirates de la Selva de Mar» formen part d’aquesta memòria d’una costa on cada cala podia ser refugi… o perill.
¿VAN ESTAR ELS PIRATES A SA TUNA?
Referències
- Enciclopèdia Catalana (entrada El Port de la Selva)
- Ajuntament del Port de la Selva (història del municipi)
- Parc Natural de Cap de Creus (Generalitat de Catalunya)
- Estudis sobre la pirateria barbaresca a la costa catalana (segles XVI–XVII)